Future Canvas Blog
血圧・脂肪・血糖値 これらを変えていけば上手くいく
健康診断の結果を見るたび、あの三つの数値に一喜一憂していませんか。血圧、脂肪、血糖値。この三兄弟は、まるで私たちの体内で密談を繰り広げているかのように、互いに影響し合いながら私たちの人生を左右しています。
多くの人は、これらを別々の問題として捉えがちです。血圧が高いから降圧剤、血糖値が上がったから糖質制限、脂肪が気になるから運動。でも実は、この三つは一つの大きなシステムの一部なのです。それぞれが改善されると、まるでドミノ倒しのように他の数値も良くなっていく。そんな連鎖反応が起こるのが、人間の体の面白いところでもあります。
今日は、この三つの数値が織りなす複雑で美しい関係性について、少し違った角度から考えてみたいと思います。教科書通りの説明ではなく、一人の健康オタクとして感じた発見や気づきを共有できればと思います。
1. 血圧という「圧力鍋」の正体
血圧と聞くと、多くの人は「高いのは悪い」という単純な図式で考えてしまいます。でも実際のところ、血圧って私たちの体が生きるために必死に調整している「生命維持装置」なんですよね。
心臓が血液を送り出す力と、血管の抵抗。この二つのバランスで決まる血圧は、実は私たちの生活習慣や感情の状態を驚くほど正直に反映します。仕事でストレスを感じている時、睡眠不足が続いている時、塩分の多い食事を続けている時。血圧は私たちの体の「今」を数値で教えてくれる、とても優秀なメッセンジャーなのです。
1-1. ストレスと血圧の意外な関係
私が面白いと思うのは、血圧とストレスの関係です。一般的には「ストレスが血圧を上げる」と言われますが、実はもっと複雑なんです。
短期的なストレスは確かに血圧を上げます。でも、慢性的なストレスを抱えている人の中には、逆に血圧が下がってしまう人もいるんですね。これは副腎が疲れきってしまい、血圧を維持するホルモンの分泌が追いつかなくなるからです。
つまり、血圧の数値だけを見ていても、その人の本当の健康状態は分からない。数値の背景にある「物語」を読み取ることが大切なのです。朝起きた時の血圧、仕事中の血圧、リラックスしている時の血圧。これらの変動パターンを見ることで、自分の体が何を訴えているのかが見えてきます。
私自身、血圧計を毎日使うようになってから気づいたのですが、同じ食事をしても、同じ運動をしても、その日の気持ちの持ちようで血圧って全然違うんです。楽しい予定がある日は自然と血圧が安定していて、憂鬱な会議がある日は朝から高めになる。体って本当に正直ですね。
1-2. 血管年齢という新しい物差し
最近、血管年齢という言葉をよく聞くようになりました。これって、血圧の数値以上に重要な指標だと思うんです。
血管は私たちの体の「道路」です。どんなに良い血液を作っても、道路が渋滞していたり、道幅が狭くなっていたりしたら、栄養も酸素も細胞に届きません。血管年齢が若いということは、この道路がスムーズに機能しているということなんです。
面白いことに、血管年齢を若く保つ方法は、実年齢を重ねることとは全く違います。適度な運動、質の良い睡眠、バランスの取れた食事。そして何より、笑うこと。笑うと血管が拡張して、血流が良くなるんです。つまり、楽しく生きることが血管年齢を若く保つ秘訣なのかもしれません。
血圧の薬を飲んでいる人でも、生活習慣を変えることで薬の量を減らせる場合があります。これは血管そのものが若返っているからです。数値をコントロールするだけでなく、血管という「器」自体を健康にしていく。これが本当の意味での血圧改善だと思います。
2. 脂肪は敵ではない｜体の貯金システム
脂肪と聞くと、多くの人が「悪者」のイメージを持ちますが、実は脂肪ほど誤解されている存在はないかもしれません。脂肪は私たちの体にとって、なくてはならない「貯金システム」なのです。
問題は脂肪の存在そのものではなく、その「質」と「場所」です。同じ脂肪でも、皮下脂肪と内臓脂肪では全く性質が違います。そして、脂肪細胞から分泌されるホルモンが、血圧や血糖値に大きな影響を与えているのです。
2-1. 内臓脂肪という「悪い隣人」
内臓脂肪を「悪い隣人」と呼ぶのは、この脂肪が体の中で様々な悪さをするからです。
内臓脂肪は、炎症性物質を分泌します。この物質が血管を傷つけ、血圧を上げる原因になります。また、インスリンの働きを邪魔して、血糖値を上げる原因にもなります。つまり、内臓脂肪が増えると、血圧・脂肪・血糖値の三つすべてが悪化する可能性があるのです。
でも興味深いのは、内臓脂肪は実は落としやすい脂肪だということです。皮下脂肪に比べて、運動や食事制限の効果が現れやすい。これは内臓脂肪の方が代謝が活発だからです。
私が実際に試してみて効果的だったのは、朝の空腹時に軽い運動をすることでした。夜寝ている間に糖質を使い切った状態で運動すると、体は脂肪をエネルギーとして使い始めます。特に内臓脂肪が優先的に使われるので、効率的に落とすことができます。
2-2. 良い脂肪と悪い脂肪の見分け方
脂肪には「良い脂肪」と「悪い脂肪」があります。これは脂肪酸の種類の違いによるものです。
オメガ3脂肪酸のような良い脂肪は、実は炎症を抑える働きがあります。魚の油、亜麻仁油、えごま油などに含まれるこれらの脂肪は、血管を健康に保ち、血圧を下げる効果があります。
一方、トランス脂肪酸のような悪い脂肪は、血管を傷つけ、炎症を起こします。マーガリンや加工食品に多く含まれるこれらの脂肪は、できるだけ避けたい存在です。
面白いのは、同じカロリーでも脂肪の種類によって体への影響が全く違うということです。カロリー計算だけでなく、「どんな脂肪を摂っているか」を意識することが大切です。
私は食事の記録をつけ始めてから、自分がいかに悪い脂肪を摂っていたかに気づきました。コンビニ弁当、菓子パン、お菓子。これらを良い脂肪を含む食品に置き換えただけで、体調が劇的に改善しました。
2-3. 脂肪細胞は内分泌器官
最近の研究で分かってきたのは、脂肪細胞が単なるエネルギーの貯蔵庫ではなく、様々なホルモンを分泌する「内分泌器官」だということです。
例えば、アディポネクチンというホルモンは、インスリンの働きを良くして血糖値を下げる作用があります。このホルモンは主に脂肪細胞から分泌されるのですが、内臓脂肪が多いと分泌量が減ってしまいます。
つまり、適度な脂肪は健康に必要だけれど、脂肪の質と量のバランスが重要だということです。極端な脂肪制限も、脂肪の蓄積も、どちらも体にとって良くありません。
脂肪を「敵」として見るのではなく、「パートナー」として上手に付き合っていく。そんな発想の転換が、健康的な体作りには必要なのかもしれません。
3. 血糖値は体の「燃料計」
血糖値は、私たちの体の「燃料計」のようなものです。車のガソリンメーターと同じで、適切な範囲に保つことで、体のエンジンが効率よく動き続けます。
しかし、現代の食生活は、この燃料計を狂わせる要因で溢れています。精製された糖質、加工食品、不規則な食事時間。これらが血糖値を乱高下させ、体に大きな負担をかけているのです。
3-1. 血糖値スパイクという「ジェットコースター」
血糖値スパイクという言葉を聞いたことがありますか。これは、食後に血糖値が急激に上がって、その後急激に下がる現象のことです。
この現象が怖いのは、血糖値が高い時だけでなく、急激に下がる時にも体にダメージを与えることです。血糖値が急激に下がると、体は「危険だ」と判断して、血糖値を上げようとします。この時に分泌されるホルモンが、血圧を上げる作用があるのです。
つまり、血糖値の乱高下は、血圧にも影響を与えるということです。また、この状態が続くと、脂肪の蓄積も進みます。血糖値・血圧・脂肪の三つが密接に関係していることが分かりますね。
私が血糖値測定器を使って実験してみたところ、同じ糖質でも摂るタイミングや組み合わせで血糖値の上がり方が全く違うことが分かりました。野菜と一緒に摂る、運動後に摂る、少量ずつ分けて摂る。これらの工夫で血糖値スパイクを防ぐことができます。
3-2. インスリン抵抗性という「鍵の故障」
インスリン抵抗性という言葉は少し難しく聞こえますが、これを「鍵の故障」として考えると分かりやすいです。
インスリンは血糖値を下げるホルモンですが、これが細胞の「鍵」として機能します。この鍵が細胞の扉を開けて、糖を細胞の中に取り込むのです。ところが、インスリン抵抗性があると、この鍵が上手く機能しません。
すると、体はもっとたくさんの鍵（インスリン）を作ろうとします。その結果、血中のインスリン濃度が高くなり、これが脂肪の蓄積を促進します。また、高インスリン状態は血圧を上げる作用もあります。
ここでも、血糖値・脂肪・血圧の三つが繋がっていることが分かります。インスリン抵抗性を改善することで、この三つすべてが改善される可能性があるのです。
インスリン抵抗性を改善する方法として、私が実践しているのは「食事の順番」を変えることです。野菜→タンパク質→炭水化物の順番で食べることで、血糖値の上昇を緩やかにし、インスリンの働きを助けることができます。
まとめ
血圧・脂肪・血糖値という三つの数値は、それぞれが独立した問題ではありません。まるで三重奏を奏でる楽器のように、互いに影響し合いながら私たちの健康状態を決定しています。
一つの数値だけを改善しようとするのではなく、この三つの関係性を理解して、全体的なバランスを整えていく。これが本当の意味での健康管理だと思います。
興味深いのは、この三つを改善するための方法が、実はとてもシンプルだということです。適度な運動、バランスの取れた食事、質の良い睡眠、ストレスの管理。これらの基本的な生活習慣が、三つの数値すべてに良い影響を与えます。
健康は数値だけで測れるものではありませんが、この三つの数値は私たちの体が送ってくれる大切なメッセージです。そのメッセージに耳を傾け、体との対話を大切にしながら、健やかな毎日を送っていきたいですね。
数値に一喜一憂するのではなく、数値を通して自分の体を理解し、体との良好な関係を築いていく。そんな健康管理ができれば、きっと人生はもっと豊かになるはずです。